"¿Quién, pues, de estos tres te parece que fue el prójimo del que cayó en manos de los ladrones? Él dijo: El que usó de misericordia con él. Entonces Jesús le dijo: Ve, y haz tú lo mismo" San Lucas 10:36,37

Iván Tapia Contardo nació el 17 de julio de 1953, en la ciudad de Valparaíso, Chile, en el hogar de Sergio y María, matrimonio de nivel socio económico humilde pero muy emprendedores. Su madre, hoy luterana, siempre ha sido una persona caritativa y el padre, un hombre de trabajo con intereses de tipo intelectual.

Realizó los estudios de educación básica y media en el Liceo Nº2 de Hombres Alfredo Nazar Férez, de Playa-Ancha. Fue un muchacho sensible, introvertido y estudioso. Desde niño sintió gran inclinación por la Pintura, dedicando largas horas a su práctica. A la edad de 9 años comenzó a asistir a clases de Arte con una maestra particular. Desde esa época ha obtenido varios premios en concursos de Pintura y Poesía.

• La búsqueda
• La conversión
• La formación
• La obra
• La visión
• La proyección

Su adolescencia fue turbulenta, lo que complicó a sus padres; huyó de casa en tres oportunidades y frecuentó lugares de vanguardia, compartiendo con la juventud hippie de los años 70. Sus estudios superiores fueron interrumpidos durante un año para cursar en la Escuela Municipal de Bellas Artes, donde conoció a su primera esposa. Con ella tuvo tres hijos: Marina, Gloria y Daniel, actualmente residentes en España.

En 1975 recibió el título de Especialista en Educación de Ciegos en la Universidad de Chile y comenzó a ejercer su profesión en la Escuela Especial de Ciegos del Estado, en Santiago. A pesar de estar en camino de una vocación de servicio, nada contentaba su alma y seguía deprimido, desorientado y vacío.

Conoció al Señor Jesucristo el año 1975 a través de su primo Pedro Tapia y de un joven predicador, que en ese entonces estudiaba en el Instituto Teológico Bautista de Santiago de Chile, Josué Muñoz, quien hoy pastorea una congregación en Estados Unidos.

Cuenta el Pastor Tapia: "Recuerdo que el hermano ministró con gran unción acerca de la tentación de Cristo en el desierto durante su ayuno de 40 días y de la respuesta que da nuestro Maestro cuando Satanás lo insta a convertir las piedras en pan. Yo estaba terminando mis estudios en la Universidad de Chile para Especialista en Educación de Ciegos, carrera por la cual sentía una gran vocación, pero había en mi alma tal vacío y hambre de la Verdad, que el comentario de Mateo 4:4 me impactó profundamente. 'No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios' fue la llave que abrió la puerta de mi corazón a la fe cristiana y a Aquél único Pan de Vida que puede saciar toda necesidad".

Su conversión, en el sencillo templo de la Iglesia de la Alianza Cristiana y Misionera de Santiago, fue total y desde esa noche ha procurado servir al Señor utilizando todos los dones y talentos que Él, en su misericordia, ha puesto en sus manos. Nos cuenta: "Él me ha tratado por medio de distintas circunstancias; como todos he cometido errores, he caído a veces, pero siempre me he vuelto a levantar con el impulso del Espíritu Santo. Entiendo que Cristo desea configurarse en cada cristiano, como lo señala el apóstol en Romanos 8:28,29 'Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados. Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos".

El Señor le hizo conocer distintas comunidades cristianas, entre las cuales destacan la Iglesia Cristiana Pentecostal de Valparaíso, donde aprendió a llevar una vida devocional y relacionarse espiritualmente con Dios a través de la oración, la alabanza, el ayuno y la meditación de su Palabra. Luego, en el Movimiento de Renovación de la Iglesia, fundado por el Doctor Juan Carlos Ortiz, aprendió a ser un discípulo de Jesucristo, viviendo diariamente y en forma práctica el Evangelio del Reino. Participó en una de las comunidades del Pastor Néstor Soto y su maestro en el discipulado fue David Soto Godoy. A través de los años se formó como líder y en 1992 fue ordenado pastor, liderando durante tres años la comunidad de la V Región.

También estableció contactos con la Renovación Católica Carismática, dirigiendo durante tres años el Grupo de Oración San Judas Tadeo, en Valparaíso.

La obra

En 1985 el Señor comienza a poner en el corazón y la mente del pastor Tapia la visión de un apostolado de servicio a las personas ciegas y la formación de voluntarios cristianos con un auténtico espíritu de samaritanos. En 1986 fundó la Corporación Resplandor, una comunidad de samaritanos al servicio de las personas ciegas. En dicha obra ha recibido el apoyo de diversas entidades, como la Iglesia Evangélica Luterana de Chile, The Lutherans Braille Workers y la Organización Nacional de Ciegos Españoles, entre otras. A través de este ministerio se han formado numerosos hermanos que brindan su apostolado en las instituciones de ciegos de la V Región de Chile.

Paralelamente, a nivel profesional, ha trabajado en distintas escuelas de ciegos del país, dependientes del Ministerio de Educación, ocupando tanto cargos de profesor como de técnico-administrativo. También sirvió en el Instituto Nacional de Capacitación Profesional, en la Universidad de Tarapacá, en el Comité Provincial de Ayuda al Discapacitado de la I Región, en los Centro de Diagnóstico de Arica y Viña del Mar, en la Universidad de Valparaíso y en la Universidad de Playa Ancha. Actualmente se desempeña como docente en el Instituto de Formación Profesional Helen Keller.

Por otro lado desarrolla actividades artísticas y culturales tales como exposiciones de sus pinturas y recitales poéticos; participa en el Grupo Literario La Mano y ejerce docencia en talleres de pintura y poesía.

La visión

Su visión con respecto a la necesidad de desarrollar en la Iglesia una fe que obre en misericordia; que el mundo reciba en forma palpable el amor de Dios y de superar dentro y fuera de la Iglesia toda situación de discriminación hacia las personas discapacitadas; le llevaron a la creación de un nuevo ministerio. Éste surge de su conocimiento de las personas discapacitadas, de su formación profesional y experiencia en la educación, rehabilitación y evangelización; y de una lectura inspirada del Evangelio y la Parábola del Buen Samaritano. El trabajo voluntario, en este ministerio, adquiere un sentido profundo, en que el samaritano no sólo es un servidor del prójimo sufriente, sino también un evangelizador.

Es así que el 21 de diciembre de 1999 funda el Ministerio del Buen Samaritano, obra interdenominacional cuyo propósito es entregar a la Iglesia y el mundo la visión de una fe que obra en misericordia y capacitar "samaritanos" (voluntarios cristianos) para el servicio y la evangelización de las personas discapacitadas.

Su esposa Elena Montaner es Educadora Diferencial, docente de la Universidad de Playa Ancha y Diaconisa del M.B.S. Hoy su vida transcurre feliz junto a ella, su familia, hermanos, amigos y alumnos.

"Al revisar mi testimonio -afirma Iván Tapia- puedo darme cuenta del maravilloso plan de Dios para mi vida y quienes me rodean. El pan que Él nos ha dado se ha multiplicado de tal forma, que no sólo nos ha alimentado a nosotros sino a muchos más. También puedo entender que ese sencillo texto tiene una trascendencia tal en mi vida que es como el gen espiritual que Cristo puso en mi interior el día de mi nuevo nacimiento: ser uno que alimenta a la multitud, sin ser merecedor de tal privilegio. Como a Simón Pedro le dijo 'No temas; desde ahora serás pescador de hombres' (Lucas 5:10b), me parece escucharlo diciéndome ya que eres un educador de ciegos, no seas más un ciego guía de ciegos, sino que de ahora en adelante abrirás los ojos de los que están en tinieblas".

La proyección

Actualmente su proyecto es anunciar a la Iglesia y el mundo que Cristo ama a las personas discapacitadas y dio su vida por ellas, porque "lo débil del mundo escogió Dios, para avergonzar a lo fuerte" (1 Corintios 1:27); que Dios quiere que sigamos el ejemplo del buen samaritano, que "fue movido a misericordia" (San Lucas 10:33); que Dios pide un mesón en cada iglesia del mundo para que a los discapacitados no les suceda como le ocurrió a Jesús y su familia, "no había lugar para ellos en el mesón" (San Lucas 2:7) y que "la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma" (Santiago 2:17).

Continuará con la Capacitación de Samaritanos en todas las iglesias, a través de cursos de Samaritanado en sus aspectos espiritual y técnico; promoviendo la creación de Mesones y servicios, incentivando la creación de programas de educación, rehabilitación, capacitación laboral y evangelización, como de las adecuaciones eclesiales pertinentes para la integración de las personas discapacitadas en la Iglesia y la sociedad. También está preocupado de la formación de Líderes y Ministros, discapacitados y normales, para el samaritanado, para lo cual el pastor Iván Tapia ofrece a las iglesias y comunidades cristianas Conferencias, Cursos y Retiros sobre los diversos aspectos de este ministerio.

La biografía de este siervo es la de un cristiano llamado, probado y capacitado por Cristo para ser prójimo, servir y evangelizar a las personas discapacitadas con un ministerio sencillo pero profundo, en el cual están involucrados muchos samaritanos llenos del amor de Dios.